Chamarel ou l’art de préparer du café fait maison

Torréfier son propre café : un savoir-faire ancestral

Alors que dans d’autres régions de Maurice ou du monde, torréfier son café à domicile constitue une nouvelle tendance, à Chamarel, cela rélève d’une vieille tradition. D’ailleurs, le restaurant Barbizon, situé à proximité de l’église Sainte Anne, excelle dans l’art de préparer le café home-made. L’équipe de Tasting Mauritius s’est rendue dans cet endroit magique de l’île Maurice pour profiter de ce savoir-faire et le partager avec vous. Cette petite escapade était d’autant plus spéciale parce que nous étions en compagnie de Sandra Mayotte !

Du grain de café à mon moulin

Alors, un beau matin (très) ensoleillé, nous avons rencontré Rico L’Intelligent, son épouse et leur charmante équipe, dans le resto familial, pour découvrir et participer à la préparation de ce café local dont la réputation n’est plus à faire. De la cueillette des cerises à la torréfaction, en passant par le séchage des graines, tout est fait manuellement.

Rico commence donc par faire griller les graines séchées dans un “karaye lafont” et au feu de bois. Les touiller pendant toute la durée est très important, pour que les graines soient rôties uniformément. Une fois qu’elles deviennent noires charbon, du sucre blanc est rajouté dans le récipient pour obtenir un caramel. Rico est plutôt généreux avec le sucre et nous sommes assez étonnés par cette étape. Le chef nous explique que le sucre ne va pas vraiment adoucir le café ; il gardera son amertume.

Inutile de préciser que de la marmite s’échappe un réconfortant parfum de café, qui embaume toute la cour de la famille L’Intelligent… Lorsque le caramel prend une belle couleur brune et une consistance légèrement crémeuse, il est versé dans 2 grands plats huilés préalablement. On attendra ensuite une bonne heure avant que ça refroidisse, pour les casser en petits morceaux et les écraser au mortier.

Attention, celui-ci n’a rien à voir avec le mortier en pierre ou en céramique que vous utilisez en cuisine ! Il s’agit d’un instrument artisanal, en fer forgé destiné aux costauds. D’ailleurs, pour le fun on se prête au jeu, mais on échoue lâchement à la tentative ! En revanche, Rico et son fils manient parfaitement l’outil et pulvérisent en 2 temps 3 mouvements les morceaux de caramel. Ensuite, à l’aide d’un filtre et d’un bidon, Rico prépare un bon café à la mauricienne. Le parfum qui s’échappe nous invite à la dégustation…

Que la dégustation commence !

Bien que le thermostat (ou les smartphones) affiche des températures difficilement supportables, on ne peut résister à une dégustation de ce délicieux breuvage… Première gorgée. On est agréablement surpris par la petite note sucrée et caramel du café malgré l’amertume prononcée. Le café fraîchement moulu libère nettement plus d’arôme que celui qu’on retrouve dans les supermarchés. Si vous aussi, vous êtes un buveur chevronné de ce liquide très populaire, nous vous recommandons vivement un petit tour chez notre ami Rico.